Yoshinao Nanbu 1943 de Japonya’nın Kobe şehrinde doğdu. Büyük dedesi sumo tarihinin en büyük şampiyonlarından Kochiza Tanigoro’dur. Babası Hideyoshi Nanbu 5. Dan judo ustasıydı. Kendi judo okulu vardı. Amcası da kılıç ustasıydı ve ilkokulda kendo öğretmeniydi.
Yoshinao Nanbu 5 yaşında babasının yanında judoya başladı. 7 yaşındayken de amcasının eğitimine katılarak kendo öğrenmeye başladı. İlerleyen yıllarda sensei Someka yönetiminde karate ve aikido öğrendi.
18 yaşında Osaka Üniversitesi, İktisadi Bilimler Fakültesine girdi. Bu üniversitede Shito-ryu ’nun büyük ustalarından ve shukokai stilinin kurucusu Chojiro Tani’nin öğrencisi oldu. Kısa zamanda Sensei Tani’nin büyük takdirini topladı ve üniversite takımının kaptanı ilan edildi.
1963 de Japonya şampiyonluğunu kazandı ve en teknik dövüşçü seçildi. Çok hızlı ve güçlü teknikleriyle bütün dikkatleri üzerine çekti ve Japonya’da en çok tanınan karatecilerden biri oldu.
Avrupa karatesinin babası sayılan ve 10. Dan olabilen tek batılı Fransız Henry Plée Japonya ziyaretinde onu gördü ve hayran kaldı. Eğitim vermesi için Fransa’ya davet etti. Böylece Yoshinao Nanbu’nun büyük macerası başladı.
1965 de Avrupa’ya geldi. Fransa, İngiltere, İtalya, İspanya ve Almanya’da dersler verdi. Avrupa’da çeşitli turnuvalara katıldı ve hepsinde şampiyon oldu. 1966 da Uluslar arası Cannes Karate Şampiyonasında aralarında dünya ve Avrupa şampiyonu olan karatecilerin de olduğu rakiplerini zorlanmadan yenerek birinci oldu ve büyük ün kazandı.
1966 yılı sonunda kendisinden eğitim alan dünyaca ünlü Fransız karateciler Valera, Lavorato, Baroux, Sétroux ve Ficheux ile birlikte Japonya’ya gitti. Chojiro Tani Usta ona Shukokai stilini Avrupa’da tanıtmak ve yaymak görevi verdi. Bunun üzerine tekrar Fransa’ya geldi. 1967-1970 yılları arasında birçok ülkede seminerler verdi. Amerika ve Kanada’ya kadar giderek seminerlere devam etti. 1969 yılında Paris’te 3. Dünya Shukokai Şampiyonasını organize etti.
1970 yılında bazı teknikler üzerine hocasıyla anlaşmazlığa düştü. Bunun üzerine Shukokai stilini bırakarak Sankukai stilini kurdu. Bu stil çok büyük beğeni kazandı ve çok kısa zamanda Avrupa, Afrika, Amerika ve Japonya’da yaygın bir stil haline geldi. Japonya’da Shimane Üniversitesi Shukokai eğitimini bırakarak Sankukai eğitimine geçti. Japonya’da birçok sankukai okulları açıldı.
1974 yılında kuruluşundan sadece dört yıl sonra sankukai karate 50 den fazla ülkede çalışılan bir stil oldu. Aynı yıl Yoshinao Nanbu Usta sankukainin bir basamak olduğunu düşündü. Daha ileri seviyede yeni bir mücadele sanatı kurmak istiyordu. Herkes dövüşçü olmak zorunda değildi fakat her isteyen gerçek bir savaşçı olabilmeliydi. Ancak zihinsel ve ahlaki eğitime öncelikle verilmeliydi. Zihinsel ve ahlaki olarak eğitilmemiş güçlü bir savaşçı toplum için zararlı bir kişi olacaktı.
Bu düşüncelerle Nanbu usta 1974 yılında dövüş sanatları dünyasından tamamen çekildi ve Fransa’nın güneyinde Cap d’ Ail’e gitti. Orada, doğal unsurların ortasında inzivaya çekildi, meditasyon yapabildi ve (kendi ifadesiyle) varoluşun, yaşamın gerçek değerleri ile bağlantı kurabildi. Gerçekten inandığı kesin yolu keşfetti.
1978 yılında nanbudo mücadele sanatını ilan etti. İlk semineri Fransa’da verdi. İtalya, İspanya, İngiltere, İsviçre seminerleri ile devam etti. Japonya’ya giderek Osaka şehrinde Nanbudo dojosunu kurdu. Bunu diğer şehirler izledi. Tekrar Avrupa’ya döndü. Birçok Avrupa ve Afrika ülkelerinde seminerler verdi. Nanbudo Afrika’da en çok çalışılan mücadele sporlarından biri oldu.
1982 yılında Türkiye’den Salih Çam’ı İspanya’ya davet etti. Bu davet ve takip eden kurslar vasıtasıyla Türkiye ile bağlantı kurmuş oldu. 1985 yılında Türkiye’ye geldi. İstanbul’da birçok dojoda seminerler verdi. Karate Federasyonu Başkanı Sayın İbrahim Öztek’in daveti üzerine Türk Karate Milli Takımına Asistanı Salih Çam ile birlikte bir tanıtım semineri verdi.
Yoshinao Nanbu Usta, alçakgönüllülüğü ve kurduğu muhteşem sistem sayesinde herkesin sevgisini ve takdirini kazanmış büyük bir ustadır. İki farklı sistem kurmuş ve bunları dünyaya yaymayı başarmış tarihteki tek ustadır. Diğer ustalar tarafından mücadele sanatları dâhisi olarak anılmıştır.
Büyük Usta Yoshinao Nanbu 28 Nisan 2020 tarihinde Fransa’da hayatını kaybetti.
